- HAVANE (LA)
- HAVANE (LA)HAVANE LACapitale de la république de Cuba, la ville de La Havane, peuplée de 2 077 000 habitants en 1989, forme une province à elle seule. Elle regroupe 20 p. 100 de la population cubaine (27 p. 100 de la population urbaine totale).Fondée en 1519, en bordure d’une baie très sûre, elle a grandement profité de sa situation géographique exceptionnelle sur le détroit de Floride. Principale place forte des Espagnols aux Antilles, port d’escale où se rassemblent les galions chargés de marchandises avant la traversée de l’Atlantique, centre de commerce, lieu de résidence de l’aristocratie terrienne, elle accumule des richesses considérables aux XVIIe et XVIIIe siècles. En 1730, avec 30 000 habitants, elle est la troisième ville d’Amérique latine. Au XIXe siècle et dans le premier tiers du XXe siècle, tête de ligne du réseau ferré, elle est la principale bénéficiaire de l’expansion sucrière. En 1898, année de l’indépendance, elle compte 250 000 habitants (16 p. 100 du total). Développée en demi-cercle autour du centre historique enserré dans ses fortifications, elle atteint le ravin du río Almendares vers 1920. Des quartiers luxueux s’édifient: Velado, Vibora, Lawton. Avec la crise de l’économie sucrière qui commence après 1930, et la crise générale qui affecte Cuba après la guerre, sa population se gonfle avec l’afflux de ruraux. De 936 000 habitants en 1943, elle atteint 1 362 000 habitants en 1958, année de la prise de pouvoir par Fidel Castro. Au moment de la révolution, la capitale concentre une large partie de la richesse nationale: elle est l’un des centres touristiques les plus réputés du monde et elle est devenue un centre industriel important. Pour des raisons politiques et d’équilibre régional, le régime castriste s’est efforcé de réduire la place de La Havane dans le pays et de limiter sa croissance. La ville est pourtant, dans les années 1990, le principal centre industriel du pays (raffinage du sucre, constructions navales, production de cigares et de boissons, industries textiles, chimiques et pharmaceutiques). Le port de La Havane assure la majeure partie du commerce extérieur de Cuba.
Encyclopédie Universelle. 2012.
